よみうりタウンニュース 毎週木曜日発行の読売の地域情報紙 発行／茨城北部読売会 制作／読売茨城タウンニュース社

▲鹿嶋市の鹿島神宮楼門前で、狩衣を着た中嶋さん

鹿島神宮の神職

　鹿嶋市宮中の鹿島神宮の楼門の前に立った同神宮の神職、中嶋勇人さん（39、権禰宜・ごんねぎ）は、「これは平安時代のスポーツ着なので、ユニホームという表現がぴったりかも」と笑った。
　中嶋さんの上半身を覆う上着は、狩衣（かりぎぬ）といって、平安時代の貴族たちが狩りを楽しむ際に着たものが、日常化した歴史がある。
　頭にかぶっている「烏帽子（えぼし）」、手に持っている「笏（しゃく）」、履いている「浅沓（あさぐつ）」もすべて、平安時代由来。浅沓は、現代の靴とほぼ同じ形の道具ではあるが、靴が西洋由来のものを指すのに対して、沓は日本伝統のものを表すという。
　この装束を着るのは主に、地鎮祭などの屋外で行われる出向祭典や、小祭（しょうさい）という比較的小規模な祭事に「奉仕する」ときだという。
　狩衣を脱ぐと、事務仕事などもできる普段着の、白衣と袴（はかまに）なる。袴には、中嶋さんが履いているあさぎ色（淡い水色）のほか、白、紫色、紫色に紫紋（もん）、紫色に白紋などがある。
　祭事は、より規模の大きい中祭（ちゅうさい）、大祭（たいさい）があり、神職の装束はそれぞれに替わる。中祭の装束は、齋服（さいふく）と呼ばれ、白一色。大祭では、神職の正装とされる正服（せいふく）をまとう。正服は衣冠（いかん）とも呼ばれ、皇室の行事などでもよくみられるものだ。齋服と正服も、平安時代からの伝統装束だ。
　狩衣、齋服、正服などの装束の変化は、今風の表現ではTPOの一種だが、有史以来ともいえる悠久の時を経て磨かれた特別なもの。
　袴の色が変わることは、神職としての昇級を意味している。サラリーマンなどの“出世”と比べられがちだが、次を目指したり、競争したりというような意識はないという。中嶋さんは、「私たちは、延々と続く時の流れの中にいる。意識していることは、謙虚さを忘れずに、古くからの伝統を未来へとつなぐこと」と話す。
　ちなみに、鹿島神宮の神職の通勤着はスーツだが、夏には、
クールビズが許されている。「時代に合わせる柔軟性も大事にしている」と中嶋さん。